Iniciativa da Secretaria de Desenvolvimento Econômico (SDE) impulsiona o setor rumo à profissionalização e ao turismo gastronômico do município
A celebração do Dia do Sorvete deste ano, que será comemorado nesta terça-feira (23), terá um significado especial para o município de Itápolis, no interior paulista. A Cadeia Produtiva Local do Sorvete de Itápolis foi oficialmente reconhecida como CPL Consolidada pelo programa SP Produz, da Secretaria de Desenvolvimento Econômico (SDE) do Estado de São Paulo. O selo reforça o impacto econômico e cultural do setor na cidade, conhecida como a “capital nacional do sorvete”, que hoje atrai turistas, movimenta a economia local e impulsiona a vocação empreendedora da região.
Segundo dados da Associação Brasileira das Indústrias e do Setor de Sorvetes (ABIS), são consumidos mais de 390 milhões de litros de sorvete por ano no Estado de São Paulo, que produz anualmente cerca de 330 milhões de litros. E uma parte desse talento para a produção tem raízes itapolitanas: um levantamento do município estima que cerca de 400 famílias da cidade tenham sorveterias espalhadas pelos diversos cantos do Brasil.
“O vínculo de Itápolis com o sorvete se inicia com a chegada de imigrantes da região do Vêneto, na Itália, que é conhecida pela tradição na produção de gelatos. As receitas atravessaram gerações, e a cidade passou a se destacar nacionalmente. O sorvete está no nosso DNA”, brinca Flávio Augusto, presidente da Associação do Setor de Sorvetes de Itápolis e Interior Paulista (ASSIIP), entidade gestora da CPL.
Flávio explica que a cidade passou a ser conhecida como “capital nacional do sorvete” em 2009, mas o título ficou esquecido por alguns anos. Só foi retomado em 2021, por meio do município e dos profissionais do setor, o que resultou no retorno da Festa do Sorvete e posteriormente na criação da ASSIIP, que passou a representar o setor sorveteiro e a articular ações coletivas junto ao poder público e entidades parceiras, como foi o caso da participação nos editais de reconhecimento e fomento do SP Produz.
Como a associação ainda era recente, a execução dos editais contou com o apoio da Fundação de Apoio à Ciência, Tecnologia e Educação (FACTE), que atuou como entidade gestora temporária. “O reconhecimento do SP Produz foi essencial para a nossa consolidação. Utilizamos os recursos do programa para fortalecer nossa comunicação, dar continuidade a projetos e ainda para comprar equipamentos para o nosso centro de formação técnica, que está em construção”, explica o presidente.
Com previsão de conclusão das obras até o final de 2025, o novo Centro de Formação Técnico e Capacitação oferecerá cursos profissionalizantes em áreas como produtividade, marketing, finanças, e, é claro, sorvete. O espaço será aberto para sorveteiros de Itápolis e região. “Vamos introduzir novas técnicas e ingredientes aos sorveteiros, de forma gradual e não agressiva, para incentivar a profissionalização e competitividade das empresas”, declara Flávio.
Além da profissionalização dos sorveteiros associados, a ASSIIP também vem investindo no turismo gastronômico por meio da Rota do Sorvete, que possui um e-book em constante atualização. “Criamos sabores exóticos como gorgonzola com doce de leite ou parmesão com tangerina e pimenta para surpreender os visitantes”, diz Flávio.
Atualmente, a entidade conta com nove associados e almeja chegar a 35 membros até o final de 2026. Flávio explica que os novos membros terão acesso ao centro de capacitação, além de participar de eventos com apoio da associação e de se beneficiar de negociações com distribuidores regionais. “Nosso foco são os pequenos produtores familiares, que geralmente não têm espaço em associações nacionais.”
Esse é o caso da Marcela Ferrari, que junto com o esposo, o pai e o filho, administra há 10 anos o Shopping do Sorvete, sorveteria artesanal em Itápolis. “Fazemos o nosso sorvete com uma receita de família que tem quase 50 anos. Optamos por fazer um produto com poucas substâncias químicas, usando leite in natura, geleias e frutas frescas”, conta Marcela, que já atua no ramo há quase três décadas.
Flávio acredita que, em cinco anos, a CPL do sorvete transformará Itápolis em um polo com forte impacto regional. Uma pesquisa inédita está em andamento para mapear os hábitos de consumo de sorvete na cidade e no entorno, fornecendo dados concretos para orientar os negócios. “Temos muito potencial e estamos apenas começando. Queremos mostrar que o sorvete pode ser uma vocação e um caminho de desenvolvimento para Itápolis e toda a região”, conclui.
